Mariana Flores Melo - El pueblo donde habita la mujer tatuadora de 106 años más famosa de Filipinas
Apo Whang-Od tiene actualmente 106 años y es una leyenda viva en Filipinas. Su habilidad como tatuadora, combinada con su espíritu amable y acogedor, ha logrado cautivar a turistas de todo el mundo. En un viaje a Filipinas es imprescindible conocer a esta asombrosa mujer, su arte y los lugares únicos que se encuentran en la zona norte de Luzón.
En la década de 1990 comenzó a ser conocida fuera de su comunidad y recientemente ha tenido el honor de ser la mujer más longeva en aparecer en una portada de la revista Vogue, lo que ha inspirado a numerosos viajeros que buscan adentrarse en la cultura de Filipinas a través de su arte.
Los preciosos paisajes de la provincia de Kalinga
La aldea de Apo Whang-Od, Buscalan, se encuentra en la provincia de Kalinga, en el norte de la isla de Luzón. Para llegar hasta allí, los visitantes deben caminar varias horas a través de montañas y arrozales. A pesar de la dificultad del viaje, la experiencia de ver en persona a Apo Whang-Od es algo que los viajeros nunca olvidarán.
Kalinga es conocida por sus paisajes, con montañas, ríos y cascadas que ofrecen oportunidades para practicar senderismo, rafting y otras actividades al aire libre. Binalasan Falls, el Salto Tumuyoc, las Cataratas Laroy, las Cuevas de Buaya, el Monte Mating-oy y las Terrazas de arroz de Lubo y Mangali, son algunos de los lugares naturales más visitados de la provincia.
La ciudad de Tabuk, capital de la provincia de Kalinga, brinda a los viajeros una experiencia auténtica sobre la vida rural en Filipinas. También se recomienda transitar las aldeas de los pueblos indígenas, donde se pueden recorrer sus casas tradicionales y aprender sobre su cultura y tradiciones. Además, Kalinga es famosa por sus artesanías, como las cestas tejidas y las joyas de plata.
Banaue
Muy cerca encontramos es municipio de Banaue, conocido por sus terrazas de arroz, que han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Construidas por la comunidad indígena Ifugao hace más de 2000 años, constituyen una de las maravillas culturales y naturales más impresionantes del mundo.
Además, Banaue cuenta con otros atractivos turísticos como el mercado local, su gastronomía y las inmensas terrazas de cultivo en forma de anfiteatro de Batad. Los más aventureros pueden hacer rutas de trekking por las montañas, en las que se asombrarán con la belleza natural de la región y descubrirán aldeas indígenas donde aprender sobre las tradiciones de la comunidad Ifugao.
Sagada
Otro municipio cercano que merece la pena visitar es Sagada, que se ha vuelto especialmente popular en los últimos años. Es conocido por su patrimonio natural, su rica historia y cultura, que ofrece a los visitantes una experiencia única en el corazón de las montañas.
Las principales atracciones de Sagada son cuevas, cascadas, arrozales y montañas escarpadas. Los turistas pueden hacer rutas por la zona, adentrarse en las cuevas de Lumiang y Sumaguing, y disfrutar de vistas panorámicas de la región desde el mirador del pico Kiltepan. También hay numerosas oportunidades para experimentar la cultura y la historia de la región, como visitar el cementerio colgante y ver las tallas de madera y tejidos tradicionales de la comunidad Igorot.
Ilocos
Si nos movemos un poco más hacia el oeste, hacia la costa, nos topamos con Ilocos y sus playas idílicas, sitios históricos y una deliciosa comida local. Algunos de los lugares de interés turístico incluyen la ciudad de Vigan y la iglesia de Paoay del siglo XVII, ambos lugares han sido declarados Patrimonio de la Humanidad. La playa de Saud en la ciudad de Pagudpud, es considerada una de las más hermosas de Filipinas.
Ilocos también es conocido por su deliciosa comida, incluyendo empanadas de Vigan, longganisa (salchichas filipinas) y bagnet, un plato de cerdo crujiente favorito entre los locales.
Apayao
Finalmente, hacia el norte está la provincia de Apayao, que ofrece a los viajeros una experiencia de auténtica inmersión cultural entre los lugareños. La provincia es el hogar de varias comunidades indígenas como los Isnag y nos brinda una oportunidad única para aprender sobre su cultura y tradiciones.
Entre los lugares de interés turístico en la zona encontramos la cueva Callao, donde se pueden ver estalactitas y estalagmitas, además del río Apayao, que ofrece oportunidades para hacer rafting y kayaking. La provincia cuenta con numerosos festivales y celebraciones culturales durante todo el año, como el festival Isnag, que celebra la cultura y tradiciones de su comunidad local.
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