Mariana Flores Melo - Navidades en los Países Bajos: su Papá Noel viene de España
La Navidades ya están prácticamente aquí, lo que significa que el ambiente festivo ya impregna muchos rincones del mundo. Además, aunque en general se siguen las mismas líneas, en cada lugar estas fechas se celebran de formas diferentes y curiosas. Por ejemplo, llama la atención una peculiaridad del Papá Noel de los Países Bajos, y es que este viene nada más y nada menos que desde España.
El origen de Sinterklaas
En los Países Bajos no es exactamente Papá Noel quien trae regalos a los niños que se han portado bien, sino San Nicolás o Sinterklaas, como se le conoce ahí. El origen de esta figura se basa en el obispo San Nicolás, originario de la antigua ciudad turca de Myra. Este vivió durante el siglo IVy según la tradición llevó a cabo varios milagros, como la resurrección de unos niños, de ahí a que se le conozca como el patrón de los niños y los necesitados.
El obispo fue enterrado en Bari, que aunque ahora sea una ciudad italiana, en esos momentos formaba parte del virreinato de Nápoles, que perteneció a la Corona Española durante un periodo de tiempo. Es por eso que quedó la tradición de que este “Papá Noel” venga de España.
Desde Madrid... en un barco
Los niños de los Países Bajos esperan con ansias todos los años la llegada de Sinterklaas, que trae sus regalos la madrugada entre el 5 y el 6 de enero. Además, a diferencia del Papá Noel tradicional, este no vuela en un trineo tirado por renos, sino que viaja en barco de vapor. Y para más inri se dice que sale nada más y nada menos que desde Madrid.
Sinterklaas llega con su barba blanca, un traje de obispo, una mitra en la cabeza y un gran cetro. Una vez en su destino, se mueve entre los tejados cabalgando un caballo blanco mientras reparte los juguetes entre las casas. Junto a él viaja su séquito, formado por los llamados Zwarte Piet, que según la tradición se llevan en un saco a los niños que se han portado mal.
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