Mariana Flores Melo - Esta es la localidad con la cabalgata de Reyes Magos más antigua de España
Llegan los Reyes Magos de Oriente. Y llegan en cabalgata. Es una fiesta indispensable en España, ese país donde alargamos las navidades más que ninguno. ¿Y dónde tiene lugar la cabalgata más antigua? Allá nos vamos.
Alcoy tiene el privilegio de celebrar la Cabalgata de Reyes más antigua. Se celebra desde hace más de 135 años. De hecho, algunos historiadores consideran también que es la más añeja del mundo. Está documentada en 1866, aunque no fue hasta 1885 cuando se representa de forma continuada.
Esta ciudad mediterránea se encuentra a 54 kilómetros de Alicante y a 105 de Valencia. Rodeada de dos Parques Naturales -la Serra de Mariola y la Font Roja-, Alcoy destaca por su patrimonio medieval y modernista junto con sus emblemáticos puentes.
La plaza de España (arriba en la foto) constituye el centro de la ciudad. En el barrio medieval se puede visitar el antiguo ayuntamiento y los museos arqueológico y de la fiesta de los Moros y Cristianos. En dirección contraria, subiendo por la calle San Nicolás, se descubre la ciudad modernista.
Alcoy está incluida en la Ruta Europea del Modernismo. Los mejores ejemplos son edificios como la Casa del Pavo, el Círculo Industrial, el antiguo edificio del Parque de Bomberos y el Conservatorio de Música y Danza, pero también industrias, como el antiguo edificio de Papeleras Reunidas y Ferrándiz y Carbonell.
Vuelve la cabalgata
La cabalgata de 2022 es importante. Y lo es porque la cabalgata de Alcoy se ha suspendido solo en siete ocasiones, la última en 2020 por la pandemia de Covid-19. Para este año, se retoma el recorrido habitual, aunque los participantes y miembros del dispositivo de seguridad serán menos y deberán aportar el certificado de vacunación, llevar mascarilla y no podrán tener contacto físico con el público. Eso se concreta en que los Reyes no darán besos ni caramelos y los pajes reales serán mayores de edad.
En la cabalgata de Alcoy tienen cabida reses, caballos, carros agrícolas, carrozas, bandas de música y grupos de danza. La “Estrella de Oriente” y los primeros pajes, llamados els negres, abren la cabalgata, los antorcheros iluminan el camino y los trompeteros encienden el sonido. Es entonces cuando, a lomos de dromedarios y camellos, sus Majestades irrumpen en la urbe.
A su paso por la plaza de España, donde se ubica el Nacimiento, los Reyes Magos descienden de sus cabalgaduras para adorar al Niño Jesús. Fuegos de artificio y volteo de campanas sostienen este espectacular momento.
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